這兩天仍一路北上，先下到乾燥的低地。由Tucuman省進入北邊的Salta省。多數時間在低矮刺棘林的Chaco生態區活動。鳥還不少也有新鳥入帳，兩天各加8個新種，收穫差強人意。
跟著鳥導一路闖盪，有鳥看就精神奕奕，上了車馬上睡得東倒西歪。是時差沒條過來，還是年紀確實大了，應該倆者都有。高齡鳥人仍五湖四海的四處追鳥，有人戲稱這是[黃昏趕路]。太陽下山前，不知還能趕多長的途程。
1/24(三)今天準時由Tafi del Valley出發，向北前進。沿途盡是荒漠狀的小山丘，點綴著黃綠色的小草叢(右上、左下)。平坦的地形則闢成圈養牛、馬等牲口的牧場(左上)。右下是昨天黃昏來的小溪邊，難得的還有幾棵大樹。
路旁枯枝上的金嘴舞雀(Golden-billed Saltator)對著藍天引頸高歌。歌聲青脆，宣告著愉悅的一天來臨。本種廣泛分布自秘魯至阿根廷中北部。是舞雀中唯一種有個黑臉的種類。約20公分大，也是唐納雀科一員。
一路往北海拔漸低。轉過個山頭整個地景丕變。滿山遍野全長著高大，學名為-Thrrcocereus pasacana的柱狀仙人掌(下圖)。左上為路旁的小休息站。右上：路旁一株高大的仙人掌枯木，僅剩網狀的維管束挺立山崖邊，外觀很吸引人，大家都過去拍照存念。
穴鸚哥(Burrowing Parakeet)聽到這名字令人很好奇。牠並不像穴鴞一樣在地面挖洞，而是群體在崖壁上挖洞築巢。第一隻出現在高大的仙人掌頂上，大家一陣追逐，快門按個不停。隨後的幾天裡，經常見這大型的長尾鸚鵡整群在天空吵鬧的快速翻飛。
轉進一村落的小路。路口一紅磚的天主堂像個地標非常顯眼(左下)。道路是未經修整的石頭路。零散的長些大樹及村民種的果樹。也有幾株大仙人掌突出林表。
乳白胸納灶鳥(Cream-breasted Canastero)納灶鳥也是一群不易區分的灶鳥科成員。一般由嘴型和喉部的斑紋來鑑別。Canastero一詞來自西班牙語，意為籃子的編造者。本屬鳥常有籃子狀的鳥巢。上圖躲在仙人掌洞內，不知是否築巢其間。
一早追逐很久的穴鸚哥(Burrowing Parokeet)在農路旁的樹叢裡成群吵鬧的嚷叫。距離近再拍張照，心情已不若當初激動了。
時近中午，天候乾熱。路旁叫停車子，一定是有好鳥在這。左上圖灌木上的一坨乾樹枝，就是鳥巢，下車找吧。到阿根廷每天走在路上都覺得空氣特別清新，視野也特別通透。完全沒有人為汙染的灰濛空氣。
白喉巨灶鳥(White-throated Cacholote)這英文鳥名唸起來有些繞口。是灶鳥科的一屬，有四種。體型比一般灶鳥大許多(25公分以上)。在樹叢間以枝條築成巨大的巢。本種是山地沙漠與巴塔哥尼亞的特有種。
烈日當空，在又乾又熱的稀樹沙地裡。大家包得密不透風。傻子一樣瘋瘋的找鳥。來自真正熱帶的小楊躲車上，蹭好久才下來。再像熱鍋的沙地上繞一大圈，卻只有小楊見到鳳頭[共鳥](Elegant Crest Tinamou)，連兩個鳥導都漏掉。是天意? 不知誰才是真正的鳥導。
沙地裡的小刺槐上這隻迪卡雀(Diuca Finch)是熱鍋裡的唯一收穫。也是唐納雀科的一員。名稱來自智利的印第安人這樣叫牠。本屬僅一種。這是低地的亞種只有15.5公分。山區的亞種身長達18公分。
時過中午飢腸轆轆。找到一處有樹蔭的河邊沙地。鋪上桌巾，麵包夾料充午餐。有人仍樹下追鳥捨不得坐下來。河床遠處也有些常見的沙洲水鳥。桌旁的黑狗邊滴著口水邊盯著桌上的美食。
餐桌的遮蔭樹上紋冠針尾雀(Stripe-crowned Spinetail)邊叫邊跳，影響鳥人消化，吃飯都不專心。雖是常見鳥，總是不肯輕易放過。
長尾草地鷚(Long-tailed Meadowlark)在小樹上張嘴散熱。牠屬擬鸝科。一般活動於草地和低矮作物的田間。本屬有8種，胸腹都有大小不等的紅色區塊及淡色眉線。嘴長和尾長種間有明顯差異。飛行時翼下顏色也是辨識重點。
大南美草鵐(Great Pampa-Finch)大型(21公分)的草鵐。多棲息於溼地草原生境。紅色嘴喙和長尾羽顯著。在公路旁老遠就見牠停獨立的高草莖上張嘴唱歌。名稱來自南美洲低地的潮濕彭巴草原。
查科爬地雀(Chaco Earthcreeper)低地和山麓乾旱灌叢的爬地雀。Chaco是阿根廷的生態區稱呼，意為低矮的荊棘林地 。南美中南部廣泛分布。乾燥沙地的鳥種，體色常與環境雷同。基本沒啥特色。棕褐色身體，長嘴略彎及白喉部，算是牠們家的基本款。
沙色竄鳥(Sandy Gallito)侷限棲息在山地沙漠和沙丘灌叢的特有種。生活環境相對開闊，不若印象中躲躲藏藏的竄鳥。叫牠Gallito是說牠奔跑或停棲時經常翹起尾羽。本圖姿勢很不典型。
收工前路上一陣難得的沙地陣雨，消去不少暑氣(左下)。今晚住進Colalao del Valle老城區的Munay Hotel。石板路、石牆面及門口一棵巨大的法國梧桐都訴說著古老的歷史(左上)。今晚外食，徒步到城中熱鬧的廣場公園。遊客、居民好像都集中在這一帶，熱鬧非凡(右圖)。
坐街邊的長桌用餐，Mario特別點了當地的特色營養食物，包括奇雅子(Cheaya)、芝麻葉(Arugula)及Kimora。但大多同伴都不太習慣和順口。一旁馬路上有鑼鼓喧天的遊行隊伍，類似某種慶典。
1/25(四)由Colalao del Valley繼續沿溪北行，經過一處山形奇特的丹霞地質。裸露的大山岩壁的造型新奇，顏色瑰麗。也是個有名的景點。
丹霞地景的另一視野。有些山體岩塊經長年侵蝕，外型像不同的城堡造型而被戲稱是[Ghost Castle]
溪流邊停車拍照兼賞鳥，遠處有幾個看不清楚的鷸或鴴小型水鳥。單筒望遠鏡都難分辨，放生吧!肯定不是啥高光鳥種。
混濁的淺溪流裡，這隻大型的林鸛(Wood Stork)悠哉的涉水尋早餐。這大塊頭雖長相不甚討喜。在美洲的濕地數量也不少。拿相機的還是一陣狂拍。
由Tucuman省北上進入Salta省。這是個路邊小店，前面草地，後方樹林鳥聲不絕。停車解放、看鳥。鳥聲很多，拿起相機卻找不到影子。
紅耳綠鸚哥(Mitred Parakeet)成群結隊，邊叫邊飛。但衝進樹林便只聞其聲不見蹤影。好不容易樹縫間找到一隻。牠身長30餘公分。有個長尖尾和淡色嘴。特徵是全身深綠，頭部有稀疏的紅色斑塊，是中名的由來。
南無鬚霸鶲(Southern Beardless-Tyrannulet)一種廣布中美洲至阿根廷北部的常見小型霸鶲。僅12公分大。沒有很明顯的特徵。名字中的[無鬚]更不知所指為何?主要活動於樹林中上層。
今天一早在車上就宣告有個主要目標黑腿叫鶴(Black-legged Seriema)，老人還跟夥伴們說明牠的長相和特徵，是只有兩個種的南美特有科。所有人都抱著很大期待。左下圖正播音等待，回應的聲音很近就是不肯露面。接著來來回回幾個鳥點花大半個早上，終無所獲(左上、右圖)。Raphel還事先要ebird的紀錄不要標詳細的地點。現在看這畫面仍很揪心。
等待叫鶴的當下，樹叢裡有青彩鵐(Ultramarine Grosbeak)很隱匿的跳動。陰影裡青藍色彩並不很突出。那個粗大的短嘴則是如假包換的Grosbeak。
接近中午一點，還不死心在烈日下苦苦奔波。叫鶴只偶爾傳來毫無希望的遠遠回應聲。沒魚蝦也好，附近樹上出現的其他種類也加減收一收。看大家走路的步伐，心裡還沒敗下陣來。
這小型的黑冠雀(Black-crested Finch)跳到光禿的枝條來。名符其實頂著高翹起的黑冠羽。臉上條斑黑白分明，可惜在強烈頂光下沒能明顯看出。牠只分布在西烏拉圭、南波利維亞及阿根廷北部的Chaco環境，沒來過的都加了新種。
紅冠雀(Red-crested Finch)雄鳥全身大致通紅，求偶時會翹起高高的紅色羽冠。也是強烈的頂光讓牠顯得黯淡許多。廣泛分佈在大半個南美洲中北部，常見種。
炎熱的刺槐樹裡，白斑姬啄木(White-barred Piculet)靜靜的休息在細枝上。牠是10來公分的小型啄木。在阿根廷牠分布最廣。迷你的小不點，帶個小紅帽，眼先大黃斑。是個賣萌的小傢伙。
中午在湖邊的樹林裡擺桌用餐，習慣性的拿著麵包邊吃邊找鳥，普鳥中也會找到幾種吸引目光的種類。至少遠處湖面上有些小黑影游動。值得一探。
獨立樹上的斑背蓬頭鴷(Spot-backed Puffbird)在烈日下也張著嘴消暑。蓬頭鴷是中南美洲的特有科，約30餘種。大多身體肥胖，大頭、直嘴、尾細。本種分布巴西東部至阿根廷北部。體色與棲息的乾樹幹相近。活動於乾旱的稀樹刺林。
強光下色彩鮮麗的白臉彩鹮(White-faced Ibis)在湖邊泥地上漫步。牠廣泛分佈熱帶美洲的溼地，可上至2000公尺。與台灣偶見的彩鹮是遠隔重洋的親兄弟。名稱來自眼周有一圈白色的細紋。
茶色樹鴨(Fulvous Whistling-Duck)是世界級的廣布鴨子。熱帶美洲、非洲、亞洲都有牠們棲息的地盤。一般沒有規則性的遷移行為。哪一天會不會被獨立成美、歐、亞三個種?
白翅骨頂(White-winged Coot)廣布南美洲中部至火地島的水域。與台灣的冬候鳥白冠雞(白骨頂)同屬。前額骨板黃色突起。名稱的白翅指飛行時次級飛羽羽端白色，一般看不到白翅。
這一對小型的環頸鴨(Ringed Teal)站水中凸出的石塊上休息。人走近了有點警界的姿態。名稱來自雄鳥(左)頭頂、頭後至後頸的黑色條塊。有人叫牠半領鴨。活動於低地水域。築巢在樹洞或和尚鸚鵡的群巢中。17年在彭巴草原曾目睹鸚鵡巢中的環頸鴨。
嘯鷺(Whistling Heron)是不到60公分的小型的鷺科，活動於水邊草地。以昆蟲等無脊椎動物為主食。阿根廷北部及巴西東南濕地常見，可上到2000公尺的安地斯山區。似笛的鳴聲可傳很遠而有其鳥名。
黃昏走進一低矮的乾燥刺林。花長長的時間苦等叫聲很近的冠竄鳥(Crested Gallito)，牠真發揮了竄鳥的本性，打死不露面。一群人熬了兩個多小時，只見黑影在密叢晃動。好像大家都看到了，但沒人看清楚。很心虛地記了一筆。不甘不願地結束一天的賞鳥。
待續......
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