每提到斯里蘭卡的地理位置，難免會拿台灣島來相比較。較小的台灣有近4000公尺的高山，而斯里蘭卡的最高山Pidurutalagala最高峰才2524公尺，連台灣的百岳都排不上。而台灣海峽的寬度平均約180公里。是東亞的重要航道。該島西側的帕克海峽(Palk Strait)最寬處137公里，最窄處僅64公里。海底充滿熱帶珊瑚礁淺灘。最淺處才2~3公尺。完全不通船隻。15世紀以前還可透過一條狹長沙洲步行連通兩岸。現今那附近算是個生態敏感地帶，也是有名的珍珠養殖區。
這段行程最特別的是上到斯里蘭卡的高地，觀賞與平地迴異的環境及鳥種。鳥種收穫可圈可點。接著Nuwara Eliya的城區公園也是個讓人驚喜連連的賞鳥樂園。像是悠閒漫步在公園卻時時有好鳥出現。城區郵局的短暫觀光停留及垃圾場的鳥蹤追尋，也令人留下深刻的印象。
3/6(五) 早上到斯里蘭卡中部的山區-Horton Plains國家公園。景象和之前平地所見大不相同。第一：把所帶的衣服都穿上還覺得很冷。第二：環境純淨自然，一下車就有野生的鹿在高草地上緩慢走過。左上是國家公園的管制大門。上午5：00從住處出門，在這裡排了很久的車隊，進入開始找鳥已是9:00過後。園內有幾處溼地，開始找起山區特殊的困難鳥種。
在仍然陰暗的池邊灌叢裡斯里蘭卡短翅鶯(Sri Lanka Bush Warbler)躲躲藏藏在貼近水旁亂枝間跳動。望遠鏡都花了些時間才找到。拿著相機追，手指都凍僵了才捕捉的迷離的身影-首拍。
上山的路途不通大巴，分4部小車前往(右下)。右上：太早出門帶著餐盒，簡單豐富，看了短翅鶯先拿餐盒到照到太陽的角落補充一下能量。左圖：路上不少西方人，有健行的有騎腳踏車。大家都擠進國家公園，目的卻不一樣。還沒遇到賞鳥的團體。
左上、右下：這一小段路上來回走了幾十回。只因樹叢裡一直有斯里蘭卡嘯鶇的叫聲，數度見黑影竄過，牠永遠神出鬼沒。最後好像只有最堅持的瑞珍見到。記得27年前在這附近一個滿是巨石的河谷裡真切的見過，這回只好輕輕地放過。右上：中途休息上廁所的地方，周邊也有些山區的鳥種出現。左下：這一屋簷下有嶺燕築巢繁殖，蹲低了才能仔細看清楚。
暗藍仙鶲(Dull-blue Flycatcher)在國家公園裡是一再見到的種類。是斯里蘭卡山區的特有種。除了額頭的藍色，體色是由藍漸層至灰白。多停棲在明顯的樹樁或藤蔓間。
黃耳鵯(Yellow-eared Bulbul)也是個斯里蘭卡山區的特有種。活躍於1000公尺以上山地的樹林邊緣。習性、行為屬典型的鵯科類型。活潑，愛鳴叫。大方不怕人。
白斑黑石(卽鳥)(Pied Bushchat)在山頂上廁所的地方，停在水泥亭角落。這趟行程是首次記錄。雄鳥一身黑。腰、尾下及翼斑白色。活動於草生地。常停低枝明顯處。分布自西亞至新幾內亞的廣大地區。有十幾個亞種。斯里蘭卡的是特有亞種。
嶺燕(Hill Swallow)。本種長相和洋燕一模一樣。舊的斯里蘭卡鳥書還用相同的學名。分類學者認為尾長、嘴喙大小及鳴叫聲略有差異而拆成獨立種。澳洲的迎燕(Wellcome Swallow)也有類似的情況。更重要的分別可能是繁殖分布區域的隔離。
斯里蘭卡林鴿(Sri Lanka Wood Pigeon)這種林鴿也是山上密林裡的特有種，數量並不少見，第一次來卻錯過了。這一次為老人加了個新種。整體看來近似灰林鴿而色調略異。
近午回到公園出口管理處，繼續有鳥看。上廁所的見到斯里蘭卡原雞。辦公室門口柱子上有斯里蘭卡嘯鶇尚未完成的巢。管理員說早上還看牠來過，我們算無緣的人，牠躲別處去了。
上圖的亭子上方有隻林鵰(Black Eagle)盤旋。這種大型猛禽此行也見過幾次。每見牠近距離的緩慢飄浮在空中，不知不覺的人好像也跟牠飄了起來。習慣上看這種單獨一隻的大型猛禽，望遠鏡都會死盯著不放，直到牠飛高或飛遠不知所終為止，真是一種高級的享受。
印度黑鶇(Indian Blackbird-Sri Lanka)本種幾乎分布印度全境。有4個亞種。斯里蘭卡也是特有亞種。雖然全身漆黑，配上紅嘴、眼圈及紅腳。常挺著身子也很帥氣耐看。鳴唱是種動聽有旋律的歌曲。
從山上下來後，在Nuwara Eliya鎮上用餐，回飯店休息到3：00再出門到附近的Victoria Park賞鳥。這是個城區中心的都市公園，佔地11公頃。中規中矩的歐式庭園，公園裡可見到不少好鳥，包括八色鶇。十九世紀末為紀念英國女王登基60年而命此名。左上：門口售票處，有隻看門狗守在那裏。右圖：大草坪背後有高大的樹木。精心種植了各式草花，並排列出種種圖案。左下為兒童遊樂園一角。
進園不久，稀疏的柏樹枝葉間跳動著一隻布氏葦鶯(Blyth's Reed Warbler)。這是泛北區高緯度的繁殖鳥，在印度、斯里蘭卡則是普遍的冬候鳥。一般活動於沼澤、濕地間。公園有條小河穿過，偶而也上樹。
絨額鳾(Velvet-fronted Nuthatch)在鳾科家族裡牠算漂亮的一員。天藍色的背，配上紅色的嘴，前額有塊絨布般亮黑色。腳強健可在樹幹上，上下左右橫衝直撞。尋找著樹皮縫裡的小昆蟲。印度、中南半島、到菲律賓、爪哇都有牠的蹤跡。
公園裡有條小小的那努河(Nanu Oya)穿過全區。陰濕的環境住著不一樣種類的鳥。有隻方尾鶲(Gray-headed Canary-Flycatcher)長時間蹲踞河邊的細枝上。在台灣是迷鳥每一現身都引來大批鳥人爭睹。
兒童遊樂園的一叢高草上，小群的斑文鳥(Scaly-breasted Munia)在其上啄食將熟的果實。這裡的斑文鳥比起台灣所見更加精心打扮，似穿著出席盛宴的禮服。這一族群(尼泊爾、印度、斯里蘭卡)被稱為Checkered Group，腹部為黑線畫出方格狀而非單純的魚鱗斑。
這條小小的納努河裡有兩隻山鶺鴒(Forest Wagtail)這幾天都在附近活動。牠在髒髒的汙泥水邊活動，其實不容易發現。瑞珍第一次指給大家看，費了一大番功夫才讓每位看清楚。本種主要在俄羅斯遠東地區至日本繁殖。斯里蘭卡是冬候鳥，3月初牠們還沒離開北返。
斯里蘭卡鉤嘴鶥(Sri Lanka Scimitar-Babbler)台灣的鳥人見到牠，直接就會叫出[小彎嘴]。簡直長得一個雙胞胎模樣。近年的生物化學技術進步，對遺傳基因的了解。把東南亞及南亞的多個親緣關係密切的種類全拆分成地區特有種。本種和台灣的小彎嘴就是個例子。
這隻長相出色的斑鶇(Pied Thrush)連兩天都出現在這株結滿果實的十大功勞樹上。吃得相當忘我。鳥導小蟲翻出牠的分布圖：在北印度、尼泊爾、阿薩姆等喜馬拉雅山南麓繁殖。唯一度冬地就在斯里蘭卡。對度冬地如此忠誠單一的鳥種實屬罕見。能見到這特別的漂亮雄鳥，可以去買彩票了。
左圖：兒童遊樂園裡的遊園火車軌道。部分鐵軌已長滿雜草，看來停止運營已有一段時間了。右下：公園的門面絕大部分地區樹林、草坪、花圃都整理維護得美輪美奐。可那條喚做納努河的後方河段卻慘不忍賭。偏偏那一帶藏著不少好鳥。我們花許多時間流連在垃圾堆裡找鳥，像極了貧民窟的孩子在挖寶一樣。好玩、好笑又諷刺。右上：回飯店前在這個大型水果市場等巴士的時間，各家買點自己喜歡的水果解解饞。
3/7(六)一早再分4部小車，進到Nuwara Eliya的垃圾處理場。為的就是最難搞的斯里蘭卡地鶇。消息指出在左上圖塑膠棚前的地上，清晨常會出來覓食活動。此處無遮擋容易觀察。可今早到時有三條野狗在此遊蕩，把狗趕走再繼續靜靜地等。終不如人願。上圖是不同距離的視角。現在再看到這畫面，鼻子似乎還有陣酸腐的垃圾氣味。
那個垃圾場位在大轉彎的路底，周邊樹林全換成澳洲引進的桉樹純林(左上圖)。垃圾臭氣外加桉樹揮發出讓人昏沉的桉油氣味，特別不舒服。當然一聲鳥聲都沒聽到。
再往內走是茂密的闊葉天然林，環境氣場大為改觀，還有個清涼的小瀑布。可惜仍是鳥聲寥落。出門前沒翻黃曆。這個日子或許預示者賞鳥不宜。
找不到鳥就轉換個角色做個觀光客吧!今天本來安排的也是彈性行程。9：00回飯店早餐。休息到10：30參觀郵局去。在Nuwara Eliya這是個觀光客的打卡點。網路上都會說維多利亞公園就在郵局旁，好像比公園還出名。
郵局這紅磚尖頂的建築位在一個小山丘上，門前綠籬草坪圍繞。配上無雲的藍天，這場景就是個清爽。各個不同的角度，大家都分別拍照存念。不免再亮出會旗來個合照。
郵局內的信箱也古典別緻。國內外郵件分別處理。不少遊客在此買明信片寄回家鄉。有人買郵票留作紀念。右下：同房的倆倆都撐開會旗到此一遊。
回到旅館才驚覺每次都匆匆忙忙沒注意到，庭園周邊的樹、石、花木都是精雕細琢，匠心獨運的傑作。大太陽下駐足品味良久。
午餐後14：30再到維多利亞公園。重點還是在那條髒亂的納努河旁。從各個角度圍攻一隻昨天一直看不清楚的小鳥。
這隻印巴姬鶲(Kashmir Flycatcher)最近應該一直都在附近活動。12公分的小型姬鶲，在陰暗的河溝邊，如果背面朝著你幾乎看不到牠。英文名稱的喀什米爾就是牠的主要繁殖地，南印度及斯里蘭卡為渡冬地。多年前在印度記錄一次，因沒拍照片，過了好多年ebird審查者才來信質疑要求說明。這張糊糊的相片算是自己肯定了這種鳥的紀錄。
從河邊回望逆光的禿樹隻上，靜靜的站隻淡嘴啄花(Pale-billed Flowerpecker)。牠是斯里蘭可最小的鳥種。舊書上曾叫牠Small Flowerpecker。牠的嘴喙除了名子上的淡色外也比較細而下彎。分布在印度半島至緬甸一帶。在斯里蘭卡是個特有亞種。
無所不在的黑喉紅臀鵯(Red-vented Bulbul)一直被相機忽略掉。牠在分布區內除了濃密森林之外，隨處有牠的身影。書上說牠的鳴聲像[ginger beer]或[sweet potatoes]。手機播出聲音聽聽，果然這發音還沒太離譜。
這個下午花了兩個小時都在盯著印巴姬鶲，所有人都覺得始終沒拍好。突然有個老外來秀出相機裡的全都露[八色鶇]，說就在附近。我們轉進搜尋，那麼多雙鳥眼睛也沒能把牠挖出來。
16：30再度換小車到清晨找地鶇的垃圾場，直到天黑只聞垃圾和按油混合的氣味圍繞身邊，周圍一片死寂。最後阿蟲用單筒找到隻遠遠的栗腹歌鴝(Indian Blue Robin)做為今天的Ending。
待續......
發表文章
