200905_熱鬧的油桐花開了

每年的春末夏初，台灣的淺山區(尤其中北部)，都可見到白色油桐花，錯落有致的點綴在青翠的山坡上，車開在高速公路，都能欣賞到片片的雪白，因此有人就暱稱它 "五月雪"。

前一陣子，到苗栗三義的慈濟茶園定期對周邊的環境做鳥類調查，有機會就近作第一手的接觸，幸運的遇上盛開的桐花。

花團錦簇的油桐雄花。

落花把整條路都鋪成白色。

細看舖滿一地的落花，走起路來腳都不曉得要擺哪裡。

一樹油桐花，一排短石牆，一間小磚房，還有一地的落花，很精緻怡人。

車停一下子，就被落花圍繞。

雖然現在台灣有滿山的油桐開花，它可不是台灣的原生樹種，日治時代日本人引進，作為搾取桐油的經濟作物，但風水輪轉，主要作為木材防護用油的桐油，因木材的用途被塑膠取代，油桐樹的經濟價值也不復存在，但它依然每年按時開花，近年油桐花逐漸成了觀光景點，許多地方不約而同的辦起桐花季，引來洶湧的人潮。

埔里牛耳石雕公園的桐花祭。

桐花祭當天小朋友在石凳上認真的畫著桐花。

出了名的老畫家也在畫桐花。

油桐樹生長快速，耐旱耐瘠，在苗栗以北的紅土山區大量生長，這又跟當地居民-客家族群的勤苦耐勞常被相提並論，所以大多桐花季的活動都以客家文化之名熱鬧豋場。

我們參加的埔里合唱團，也去參一腳，在牛耳石雕公園唱唱桐花詩。

五月初，到汐止的夢湖，碰巧當地正辦桐花祭，除了人潮，連這隻可愛的豆娘--葦笛細蟌，也欣賞著落在湖面的桐花。

油桐小檔案：大戟科、油桐屬Aluerites montana，原生於華南，植物書上稱 "廣東油桐" (模式標本產地在廣東)，因果實表面有許多皺紋，又有人稱皺桐。大型落葉喬木，葉心形，尖端1~3裂，具長柄，柄端與葉片相接處有兩個蟹眼狀腺點，能分泌蜜液，常引來螞蟻吸食。雌雄異花，花謝後雄花整朵掉落，雌花則花瓣片片落下，留下子房，繼續結成果實。